Jak dzięki wytrwałości pomysł stał się patentem

Wynalazcy ze Scanii, Henrik Birgersson i Magnus Nilsson, opracowali nowatorskie rozwiązanie, które zaowocowało serią opatentowanych wynalazków. Wspierają one efektywność paliwową, redukcję emisji spalin oraz rozwój bardziej zrównoważonego transportu.
Droga do tego celu nie była prosta. Wymagała lat testów, kwestionowania utartych schematów myślowych oraz przekonywania współpracowników, że odmienne podejście może przynieść klientom wymierne korzyści. Wszystko zaczęło się od pytania: czy Scania jest w stanie dokonać przełomu w oczyszczaniu spalin, jednocześnie zwiększając efektywność paliwową silnika?
Od 2012 roku Henrik i Magnus pracowali nad systemem Twin SCR – rozwiązaniem, które efektywniej wykorzystuje temperaturę spalin i oczyszcza je ze szkodliwych substancji w dwóch etapach. „Koncepcja Twin SCR to eleganckie połączenie termodynamiki z chemią” – mówi Magnus. Pojawiło się jednak kolejne wyzwanie. Filtr wychwytujący sadzę wymaga okresowego podgrzania do wysokiej temperatury, aby wypalić zgromadzone w nim zanieczyszczenia. Prace Henrika i Magnusa pozwoliły również dostosować system Twin SCR tak, aby w razie potrzeby generował niezbędne ciepło. To osiągnięcie zostało docenione podczas niedawnego spotkania „Scania Innovators Party”. Henrik mówi „Przyczyniliśmy się do stworzenia pojazdu, który jest bardziej efektywny paliwowo dla naszych klientów. To daje dużą satysfakcję” .
Jak Henrik i Magnus przekonali innych
Opracowanie pomysłu stanowiło tylko część wyzwania. Henrik i Magnus musieli też przekonać współpracowników, że ich koncepcja ma szansę powodzenia. Henrik wspomina „Nie było łatwo zyskać poparcie innych i sprawić, by dostrzegli płynące z tego korzyści. Przygotowaliśmy wiele koncepcji, przeprowadziliśmy liczne testy na hamowni silnikowej oraz symulacje, aby wykazać, że nasze rozwiązanie przynosi wymierne zyski”. W początkowej fazie prac przeprowadzono niezliczone eksperymenty. Z pomocą techników laboratoryjnych zbudowano stanowisko testowe, wykorzystując elementy starszych systemów. Chociaż było ono dalekie od doskonałości, uzyskane wyniki pozwoliły dowieść potencjału tego rozwiązania i dostarczyły konkretnych argumentów, które można było przedstawić współpracownikom oraz kierownictwu.
Zyskanie poparcia dla swojego pomysłu okazało się równie ważne, co rozwiązanie wyzwań technicznych. Magnus wspomina, jak dyskusje z innymi inżynierami pomogły dopracować koncepcję i zachęciły pozostałe osoby do przedstawienia własnych pomysłów. „Na kolejnym etapie trzeba być trochę sprzedawcą – co dla inżyniera może brzmieć dość nietypowo. Zawsze znajdą się inżynierowie, którzy będą krytycznie przyglądać się Twojemu pomysłowi. Trzeba wtedy powiedzieć: »tak, istnieją pewne wyzwania, ale spójrzcie, jakie daje to możliwości«” – mówi Magnus.
Innowacje potrzebują przestrzeni do rozwoju
Obaj wynalazcy uważają, że innowacje wymagają środowiska, w którym inżynierowie mają swobodę kwestionowania istniejących rozwiązań i poszukiwania alternatyw. Magnus podkreśla, że samo zaangażowanie nie wystarczy. „Aby pomysł przekształcił się w produkt i przyniósł realną zmianę, potrzeba zarówno zaangażowania, jak i dobrego zarządzania. Nie da się osiągnąć tego w pojedynkę. Razem z Henrikiem stworzyliśmy zgrany zespół – nie zawsze się zgadzaliśmy, ale zawsze darzyliśmy się zaufaniem i dążyliśmy do wspólnego celu” – zaznacza Magnus. Dla Henrika to wyróżnienie oznacza coś więcej niż tylko sukces jednego wynalazku. Czuję radość i pewną dumę. Bardzo cieszy mnie również widok innych inżynierów, którzy tworzą wartościowe patenty. To dowód na to, że nasza firma wciąż stawia na innowacje” – mówi.

       Tekst: Jarosław Brach

       Zdjęcia: Producent